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Amanda Blake a joué Miss Kitty dans 'Gunsmoke' - dans Life and Death of the Legendary Actress

Amanda Blake, Miss Kitty de «Gunsmoke» a eu une fin tragique réelle que personne n'aurait pu prévoir.



On se souviendra toujours d'Amanda Blake en tant que Miss Kitty de la série culte Western Gunsmoke, mais sa vie était tout aussi dramatique et a eu une fin tragiquement inattendue.



Amanda a consacré ses dernières années à ses causes bien-aimées de conservation des animaux et est décédée à 60 ans de ce qui a été officiellement déclaré comme une insuffisance cardio-pulmonaire et une hépatite virale, mais la vérité était beaucoup plus dramatique.

Blake surprenait souvent ses co-stars dans 'Gunsmoke' en amenant son lion de compagnie, Kemo, sur le plateau de la série.

Promotional shot of Amanda Blake as Miss Kitty in

Plan promotionnel d'Amanda Blake dans le rôle de Miss Kitty dans «Gunsmoke», vers 1967 | Source: Wikimedia

LA CAUSE DE LA MORT D'AMANDA BLAKE

Son médecin, Lou Nishimura, a révélé que elle était morte des complications du SIDA, mais serait mort d'un cancer de la gorge.



Blake avait voulu garder son diagnostic et sa maladie subséquente à la une, mais quand ses proches ont décidé de contester son testament, affirmant que sa cognition était altérée, son meilleur ami Pat Derby a révélé la vérité.

Amanda Blake in costume as Kitty Russell, on the set of

Amanda Blake en costume de Kitty Russell, sur le tournage de «Gunsmoke» en 1967 | Source: Getty Images

LA VOLONTÉ D'AMANDA BLAKE

Dans son testament, Blake avait a laissé sa succession de 400 000 $ à PAWS, la Progressive Animal Welfare Society. Même si Blake avait été mariée 5 fois, elle n'avait pas d'enfants et sa tante et ses cousins ​​s'attendaient à hériter.



LA RÉVÉLATION DU DR NISHIMURA

Blake vivait avec son amie Pat et son mari dans leur ranch où ils avaient un refuge pour les animaux de spectacle qui avaient été abandonnés lorsqu'ils étaient trop vieux pour jouer. Pat a noté la santé déclinante de Blake et l'a convaincue de voir le médecin de Sacramento, Lou Nishimura. Il serait plus tard révéler:

«Il n'y a pas eu de récidive du cancer. Techniquement, elle est décédée d'une insuffisance hépatique provoquée par une hépatite virale, qui était liée au sida. »

Amanda Blake, Dennis Weaver, and Milburn Stone in

Amanda Blake, Dennis Weaver et Milburn Stone dans «Gunsmoke» en 1960. | Source: Wikimedia

LE CANCER D'AMANDA BLAKE

Blake avait en effet été diagnostiqué et traité pour un cancer en 1977 et était devenu un fervent partisan de l'American Cancer Society, recevant le prix Courage de l'organisation aux mains du président Ronald Reagan pour ses efforts de collecte de fonds. Heureusement, son cancer n'est jamais revenu.

CINQUIÈME MARI D'AMANDA BLAKE

Le cinquième mari de Blake, un développeur d'Autin, Texas, Mark Spaeth, est décédé en 1985 - 4 ans avant Blake - du SIDA. Avant sa mort, Spaeth avait affirmé que Blake l'avait infecté à son retour d'un voyage en Afrique.

James Arness as Matt Dillon, Miss Kitty

James Arness dans le rôle de Matt Dillon, le véritable amour de Miss Kitty, dans «Gunsmoke» en 1969 | Source: Getty Images

Mais Spaeth était connu pour être bisexuel et appartenait à un cercle d'amis gays, et les amis de Blake ont rapidement fait remarquer que l'actrice n'était ni une promiscuité ni une toxicomane. Il est beaucoup plus probable que elle a été infectée par Spaeth, que l'inverse.

Real life photo of the Long Branch Saloon taken in 1870 | Source: Wikimedia

Photo réelle de la Long Branch Saloon prise en 1870 | Source: Wikimedia

LA DÉVOTION D'AMANDA BLAKE AUX ANIMAUX

Au dernier jour de sa vie, Blake était dévoué à sa mission: pour sauver les animaux maltraités. Avec son troisième mari, Frank Gilbert, Blake a commencé un programme d'élevage expérimental pour les guépards et a réussi à élever sept générations d'animaux magnifiques mais en danger.

Amanda Blake and Pat Derby at a PAWS Award event in 1988 | Source: Wikimedia

Amanda Blake et Pat Derby lors d'une cérémonie de remise des prix PAWS en 1988 | Source: Wikimedia

Après sa mort, Pat Derby a fondé l'Amanda Blake Memorial Wildlife Refuge qui offre un abri aux animaux sauvages, allant des antilopes et des émeus à l'oryx à cornes de cimeterre, qui sont maintenant officiellement éteintes dans la nature.

UN LION DANS 'GUNSMOKE'

Blake le faisait souvent surprendre ses co-stars dans 'Gunsmoke' en amenant son lion de compagnie, Kemo, sur le plateau de l'émission. Blake avait remporté le rôle de fougueuse Miss Kitty en 1955 et la jouerait à fond pendant les 19 prochaines années jusqu'à ce que le spectacle soit annulé en 1974.

Pour son rôle emblématique dans «Gunsmoke»Blake a été intronisé au Hall of Great Western Performers, rejoignant les acteurs Tom Mix et Gary Cooper en tant que troisième intronisé. La superbe rousse devait participer sporadiquement à des films tout au long de son passage sur `` Gunsmoke '', mais a été invitée dans plusieurs spectacles, dont `` The Red Skelton Show '', `` Hollywood Squares '' et `` Match Game ''.

ADIEU À MISS KITTY

Blake est décédé le 16 août 1989 au Mercy General Hospital de Sacramento, en Californie. Elle n'avait que 60 ans.

Son amie Pat Derby a fondé un refuge faunique en son honneur en 1997. L'Amanda Blake Memorial Wildlife Refuge vient de célébrer son 23e anniversaire, un juste monument à l'actrice dont nous nous souvenons tous aussi affectueusement que la Miss Kitty, effrontée mais de bon cœur.